Par David Jacobs
L’Afrique du Sud entre dans une nouvelle phase de son renouveau économique. Après des années de lutte contre les contraintes structurelles, le pays commence à voir les résultats tangibles de la réforme. La fiabilité énergétique s’améliore, la performance logistique se rétablit, l’investissement dans l’infrastructure passe des plans à la construction, et la confiance des entreprises se renforce.
Pendant une bonne partie de la dernière décennie, la croissance a été freinée par des goulets d’étranglement persistants dans les secteurs de l’énergie, des transports et des infrastructures. Ces défis ont accru le coût des affaires, affaibli la compétitivité et atténué la confiance des investisseurs. Le Gouvernement a réagi par une série de réformes audacieuses visant à remédier à ces contraintes à leur source.
La preuve la plus évidente de progrès est dans le secteur de l’énergie, où l’Afrique du Sud est maintenant à l’aube de près de 500 jours consécutifs sans perte de charge, à la suite des cinq interventions annoncées par le président Cyril Ramaphosa en 2022. Le facteur de disponibilité énergétique d’Eskom a ainsi atteint son niveau le plus élevé depuis 2020. Plus de 6 100 MW ont été rétablis dans le réseau, les pannes imprévues ont fortement diminué et les dépenses en diesel ont diminué de plus de 80 %. La fiabilité de l’énergie permet aux entreprises d’investir, d’accroître leur production et de créer des emplois.
La prestation de l’infrastructure s’accélère également. Un portefeuille de 263 projets d’une valeur de près de 2 000 milliards de roupies est en cours de développement, tandis que 37 projets d’une valeur de 69 milliards de roupies ont été achevés au cours des 18 derniers mois. Plus important encore, l’Afrique du Sud démontre de plus en plus sa capacité de transformer les plans d’infrastructure en infrastructures, en renforçant la connectivité, en fournissant des services et en menant des activités économiques.
La prochaine phase consistera à traduire ces gains structurels en une croissance plus rapide et plus inclusive. C’est l’objet de la phase 3 du Partenariat pour les entreprises du gouvernement, lancée le mois dernier dans le contexte de réalisations clés telles que la sortie de l’Afrique du Sud de la liste grise du GAFI et les mises à niveau récentes de la cote de crédit souveraine.
Le partenariat va au-delà de la stabilisation vers la croissance. Son objectif est de débloquer les investissements, d’accélérer l’activité économique et de soutenir la création de plus d’un million d’emplois d’ici 2030. Des interventions ciblées dans les domaines de l’énergie, de la logistique, des mines, du tourisme, de l’agriculture et des infrastructures seront complétées par des mesures de lutte contre la criminalité et la corruption, de renforcement de la compétitivité et d’élargissement des possibilités pour les jeunes.
Des objectifs ambitieux ont été fixés. Il s’agit notamment de la mise en service du marché sud-africain de gros de l’électricité au début de 2027, du déblocage d’un gazoduc de 32 GW, de l’augmentation des volumes de fret à 180 millions de tonnes, de la mobilisation d’investissements estimés à 500 milliards de roupies dans les transports et la logistique, du déblocage de plus de 50 milliards de roupies dans les dépenses d’équipement minier et de l’augmentation des arrivées de touristes internationaux à 3,8 millions d’ici la fin de 2027.
Ce partenariat reflète un principe simple mais puissant selon lequel une croissance durable exige une collaboration. Le gouvernement crée un environnement propice grâce à la certitude des politiques, à l’infrastructure et aux services publics, tandis que les entreprises fournissent les capitaux, l’innovation et l’expertise nécessaires pour étendre leurs activités productives. Ensemble, ils peuvent libérer les investissements, la croissance industrielle et les possibilités d’emploi nécessaires pour favoriser la prospérité à long terme.
Les données économiques récentes rappellent que le voyage n’est pas encore terminé. Après six trimestres consécutifs de croissance, l’économie a reculé de 0,2 % au deuxième trimestre de 2026. Les faiblesses de l’industrie minière, de la fabrication et du commerce, ainsi que les investissements modérés et l’augmentation des importations, continuent de peser sur les résultats.
Cette fluctuation à court terme ne devrait pas masquer les progrès structurels plus profonds en cours. Les réformes dans les domaines de l’énergie, de la logistique et de l’infrastructure commencent à s’attaquer à certains des obstacles les plus importants à la croissance. Il s’agit maintenant de veiller à ce que ces améliorations se traduisent par des investissements plus importants, une productivité plus forte, un accroissement des emplois et une augmentation du niveau de vie.
L’Afrique du Sud a jeté des bases importantes pour une économie plus compétitive et plus résiliente. Le défi à relever n’est pas simplement de soutenir la réforme, mais de la transformer en un élan. Grâce à la collaboration, à la responsabilisation et à l’exécution continues, le pays a l’occasion de passer du relèvement à une croissance soutenue et inclusive.
*David Jacobs est directeur en chef : Communication par grappes au Système de communication et d’information du gouvernement (SIGC)
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