Addis-Abeba, le 12 août 2026 (ENA) — Érudit américain éthiopien Professeur émérite Alemayehu G. Mariam a décrit le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) comme la couronne de la terre et la couronne de l’Afrique, à la suite d’une visite au projet phare avec des membres de la diaspora éthiopienne.
Al Mariam a fait les remarques dans un billet sur sa page X après avoir visité le GERD dans la région de Benishangul Gumuz avec des membres de la diaspora qui ont assisté à la Conférence nationale éthiopienne de dialogue.
La délégation a visité le barrage le week-end dernier dans le cadre d’un voyage organisé par le Service de la diaspora éthiopienne en collaboration avec le Ministère du tourisme.
Pour de nombreux participants, la visite a été leur première occasion de voir le projet, qui est devenu l’un des symboles les plus marquants du développement national et de l’autonomie.
Réflexions sur la visite, Al Mariam a déclaré qu’il avait été témoin de la transformation du projet d’un chantier de construction inachevé en ce qu’il a décrit comme l’une des réalisations importantes de l’Afrique en matière d’infrastructures.
J’ai vu le GERD quand le site était un peu plus qu’une décharge remplie de métal rouillé, d’équipement, et de machines, avec la construction pratiquement arrêté, a-t-il dit.
Il a ajouté qu’il avait depuis regardé le projet monter dans la couronne de la terre et la couronne de l’Afrique.
La délégation a également visité le paysage environnant, y compris le vaste réservoir et le barrage de Saddle GERD.
Al Mariam a souligné la beauté naturelle de Benishangul Gumuz, en particulier ses forêts, sa faune et ses paysages riverains, disant que la région a un potentiel considérable pour le développement touristique.
Construit sur la rivière Abay, le GERD s’élève à plus de 145 mètres et s’étend sur près de deux kilomètres à travers le lit de la rivière.
Son réservoir a une capacité de stockage de plus de 70 milliards de mètres cubes, tandis que le barrage a une capacité installée de production d’électricité de 5 150 mégawatts.
Au-delà de sa capacité de production d’électricité, Al Mariam a déclaré que le GERD représente la contribution collective des Éthiopiens au pays et à l’étranger.
Il a noté que les agriculteurs, les travailleurs, les étudiants, les fonctionnaires, les entreprises et les membres de la diaspora contribuaient au projet au moyen d’achats d’obligations, de dons et de campagnes de collecte de fonds.
Le barrage est devenu une expression de la propriété nationale dans le sens plein que les Éthiopiens n’attendaient pas seulement que le développement arrive; ils finançaient et le construisaient eux-mêmes, a-t-il dit.
Il a décrit le GERD comme un symbole de persévérance et de confiance en soi, notant que l’Éthiopie continuait à construire malgré les difficultés rencontrées pour obtenir un financement international.
Le barrage a été inauguré officiellement le 9 septembre 2025, après 14 ans de construction. Al Mariam a déclaré que le projet est depuis devenu un pilier majeur de la capacité de production d’électricité de l’Éthiopie et des ambitions régionales en matière d’énergie.
Il a déclaré que le GERD devrait soutenir l’électrification, l’industrialisation et le développement économique de l’Éthiopie tout en permettant une augmentation des exportations d’électricité vers les pays voisins.
L’Éthiopie exporte actuellement de l’électricité à Djibouti, au Kenya, au Soudan et en Tanzanie, tandis que des discussions sont en cours en vue d’accroître les exportations d’électricité vers d’autres pays de la région.
Al Mariam a également exhorté l’Éthiopie à faire du GERD et de ses environs une destination touristique majeure en investissant dans les routes, l’hébergement, la conservation de l’environnement et le tourisme communautaire.
Une visite au GERD est bien plus qu’une excursion touristique ordinaire. C’est un pèlerinage au cœur battant de la fierté et de la persévérance éthiopiennes modernes, a-t-il dit.
En réfléchissant à la visite, Al Mariam a déclaré que l’expérience a renforcé sa croyance en le potentiel de développement de l’Éthiopie.
« Se tenir devant l’impressionnant GERD, c’est assister à la rencontre de la géographie antique et de l’ambition moderne », a-t-il dit, ajoutant que le projet démontre « ce que l’unité et la détermination peuvent réaliser ».
Il a remercié le Service de la diaspora éthiopienne, le Ministère du tourisme, la direction et le personnel du GERD, le personnel d’Ethiopian Airlines et d’autres personnes participant à l’organisation de la visite.
Al Mariam a conclu en décrivant le GERD comme un symbole vivant des aspirations, de la résilience et de la confiance de l’Éthiopie dans son avenir.
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