COUVERTURE Pendant une décennie, le Président Yoweri Museveni a promis, et maintes fois proclamé, l’arrivée de l’Ouganda dans le club à revenu intermédiaire inférieur. La Banque mondiale n’arrête pas de le dire. Derrière les chiffres se trouve un concours plus profond sur la croissance, la population, l’héritage politique et qui peut définir le progrès économique de l’Ouganda, rapports Ronald Musoke.
Pour le président Museveni, qui est au pouvoir sans interruption depuis 40 ans consécutifs, le voyage de l’Ouganda vers un statut de revenu intermédiaire inférieur est devenu plus qu’un objectif économique. C’est une mesure de la distance parcourue.
Lorsqu’il a prêté serment pour un cinquième mandat de cinq ans consécutif en mai 2016, Museveni a promis que l’Ouganda obtiendrait le statut de revenu intermédiaire d’ici 2020. L’optimisme a été en partie alimenté par une chute de pétrole attendue, que le gouvernement attendait d’ici 2019. Il a dit à son gouvernement sortant que les perspectives économiques de l’Ouganda allaient changer radicalement : l’argent du pétrole, a-t-il dit, permettrait au gouvernement de financer les infrastructures sans compter tant sur l’emprunt.
Mais le délai est passé sans l’arrivée promise. Puis, six ans plus tard, Museveni a déclaré la victoire. S’adressant à la nation le 7 juin 2022, il a déclaré que le PIB par habitant de l’Ouganda avait atteint 1 046 $US, au-dessus du seuil de 1 036 $US qu’il a cité pour le statut de revenu intermédiaire inférieur.
Nous avons maintenant dépassé ce chiffre. Félicitations, a-t-il dit. La déclaration était importante sur le plan politique. Museveni l’a présenté comme l’accomplissement du Point 5 de son parti au pouvoir, le programme NRM=10-Points (la construction d’une économie nationale indépendante et autonome). Mais la célébration n’a duré que quelques jours avant que les chiffres eux-mêmes ne deviennent contestés.
Le 30 juin 2022, la Banque mondiale a publié son 19e rapport périodique intitulé Ouganda Économie Update, que la Banque mondiale fait pour que les pays membres analysent le développement macro-économique récent, les perspectives à court terme et les défis de politique structurelle.
Son calcul a placé le revenu national brut (RNB) par habitant de l’Ouganda à environ 840 $US, bien en deçà du seuil de revenu moyen inférieur de la Banque mondiale. L’évaluation de la Banque a été franche : l’économie ougandaise progressait trop lentement, tandis que sa population croissait trop rapidement, et le pays prendrait donc plus de temps pour faire la transition. L’affrontement qui a suivi n’était pas seulement entre un président et une institution financière internationale. C’était un choc entre deux façons de décrire le même pays.
La Banque qui n’aurait pas dit « Félicitations »
La position de la Banque mondiale n’était pas que l’Ouganda n’avait pas fait de progrès. C’était tout le contraire. Sa déclaration de classement de 2022 reconnaît que le RNB par habitant de l’Ouganda s’est considérablement amélioré au cours de plusieurs décennies. Mais elle a ajouté une mise en garde cruciale: les progrès ont ralenti ces dernières années, tandis que l’Ouganda maintient un taux élevé de croissance démographique. La banque a déclaré que des réformes plus approfondies seraient nécessaires pour accélérer le RNB par habitant.
Pour la Banque mondiale, cette distinction est importante. Son système de classification n’est pas conçu pour mesurer l’impressionnante croissance économique de l’Ouganda depuis 1986. Il pose une question plus étroite: quel est le revenu par personne du pays, en utilisant la même méthodologie appliquée dans l’ensemble des économies?
La Banque utilise le RNB par habitant, plutôt que le PIB par habitant, et le convertit en dollars en utilisant la méthode dite Atlas, une technique qui permet de mesurer la taille des économies des pays membres et de les classer par niveau de revenu en dollars américains en utilisant le RNB par habitant.
D’après les données de l’AF 2020/21, sa classification pour 2022 place l’Ouganda à 840 dollars É.-U. et, par conséquent, à faible revenu. Mais les économistes résidents de la Banque ont également dit quelque chose de plus large. Sept mois avant la déclaration de Museveni, Richard Walker, alors économiste principal de la Banque mondiale et co-auteur de la mise à jour économique de l’Ouganda, avait averti que l’Ouganda se déplaçait plus lentement que ne le suggérait ses ambitions.
Même avec des perspectives de croissance plus élevées, le PIB par habitant restera bien en deçà de l’objectif du troisième Plan national de développement (NDPIII), ce qui signifie que l’Ouganda prendra maintenant plus de temps pour devenir un pays à revenu intermédiaire inférieur, a-t-il déclaré.
Puis est venu la liste des obstacles: L’incertitude importante reste sur l’évolution de COVID-19; les chocs météorologiques sont une menace permanente; tandis que la baisse des revenus, les pressions sur les dépenses et les ajustements au gouvernement.Le profil de la dette de l’Ouganda pourrait compromettre la stabilité macroéconomique durement gagnée.
Contre-attaque statistique de l’Ouganda
Le gouvernement n’a pas accepté le verdict de la banque. Le 6 juillet 2022, le directeur exécutif du Bureau ougandais de la statistique (UBOS), le Dr Chris Mukiza (PhD), a déclaré aux journalistes que l’Ouganda était déjà à l’intérieur du seuil du revenu moyen inférieur. Il a accusé la Banque mondiale d’utiliser les mauvais paramètres.
L’objection du gouvernement comportait plusieurs éléments. Elle a fait valoir que la Banque mondiale travaillait avec les données de l’exercice financier 2020/21, tandis que l’annonce de Museveni s’appuyait sur les chiffres plus récents de l’exercice financier 2020/22. L’UBOS a également contesté le dénominateur de la population. La Banque mondiale a utilisé une estimation de population de l’ONU en milieu d’année de 47,1 millions pour l’Ouganda, tandis que les projections officielles de l’Ouganda pour la même période étaient de 42,4 millions, soit une différence de 4,7 millions de personnes. Ce n’est pas une note statistique mineure.
Articles connexes
