28 août 2026
La fièvre du Jour de l’Indépendance dans les premières années a été si forte que certains Batswana sont allés à des longueurs extrêmes pour montrer l’amour pour le pays.
Une histoire qui a tendance dans le passé est celle d’un Motswana qui a peint un âne bleu, noir et blanc pour le Jour de l’Indépendance.
Personne ne sait comment l’affaire s’est terminée, que les autorités l’appellent cruauté envers les animaux ou simplement une autre histoire de patriotisme qui s’est renversée.
À l’âge de 60 ans au Botswana en septembre, le chef de l’arbitrage pour Dipolasi/Pobepobe à Matsiloje, Kgosi Thapelo Sebokolodi, atteste que ce genre d’excitation était courant.
À cette époque, tout le village changerait de couleur avant l’indépendance, dit-il, rappelant les célébrations de l’indépendance de sa jeunesse.
Ces années-là, certaines cabanes recevraient des manteaux frais de peinture traditionnelle en utilisant différentes boues et colorants naturels. Les murs, les portes et les chantiers se sont transformés en couleurs du drapeau national.
Le kgotla principal a été balayé, décoré et peint. Les écoles primaires ont suivi. De loin, le village ressemblait à un drapeau vivant. C’était magnifique, ajoute-t-il.
Pour Kgosi Sebokolodi, les célébrations de l’indépendance ont été prises au sérieux parce qu’elles ont réuni les gens.
Contrairement à Noël, qui est pour les familles, l’indépendance était pour tout le village au kgotla. Nous connaissions déjà la date. La radio l’annoncerait. À l’école, les enseignants nous le rappellent. L’hype commencerait. Certains parents ont même acheté des vêtements neufs aux enfants. La journée avait un but important dans le cœur de beaucoup. C’était un jour joyeux, dit-il.
Un jour avant, les bovins et les chèvres seraient abattus au kgotla. Le jour, les pupilles portaient des drapeaux faits de papier manila, avec des joues peintes en bleu, noir et blanc.
Au kgotla, le programme de la journée était composé de chansons et de danses traditionnelles, de musique chorale, de poésie, de théâtre, de contes et de discours. Les églises s’ajoutaient aussi au miroir de l’époque. Ils chantaient et priaient pour le pays et sa prospérité, à la joie des villageois. Le point fort, cependant, a été la nourriture, Les souvenirs de Kgosi Sebokolodi.
Il dit que c’est là que les étudiants l’aiment le plus.
Nous fêtions et jusqu’à ce que nos ventres ne puissent plus prendre de nourriture, a-t-il dit, ajoutant que c’était rare pour eux de rentrer à la maison sans extras.
À Matsiloje, les gens faisaient la queue pour se nourrir selon leurs pupilles et pas une seule personne ne serait pas nourrie.
Tout le monde a fini la journée avec un estomac plein, dit-il.
Né en 1958, il estime que Batswana devrait retourner à la croisée des chemins et raviver l’esprit d’autonomie alors que le pays marque 60 ans d’indépendance.
Ce même esprit a vu Batswana célébrer l’indépendance avec pompe et joie dans ces premières années, bien que le pays avait peu économiquement.
Batswana a apporté ce qu’ils avaient, et ce qu’ils pouvaient apporter, collectivement traduit en fêtes de grandes proportions.
Certains villageois ont donné du bétail qui a été abattu et festé à la principale kgotla pour marquer la journée, dit-il.
Bien qu’il apprécie le gouvernement d’être intervenu en fournissant des fonds pour les célébrations de la Journée de l’Indépendance après que les ventes de diamants aient amélioré l’économie, Kgosi Sebokolodi estime que cette mesure affaiblit l’esprit d’autonomie.
Le gouvernement faisait cela de bonne foi, mais beaucoup de Batswana a pris un siège arrière, pensant que le gouvernement avait pris le relais. Mais le fait est que les célébrations de l’indépendance appartiennent à Batswana, et non au gouvernement, ajoute-t-il.
Kgosi Sebokolodi pense que la situation peut encore être récupérée. Batswana devrait simplement introspecter et ensuite faire le nécessaire.
A Matsiloje, le train a déjà quitté la gare. Au cours des deux à trois dernières années, les célébrations de l’indépendance ont été motivées principalement par des contributions locales.
Les résidents ont dépassé les bornes pour célébrer la Journée de l’Indépendance et, grâce à leur autonomie, ils ont construit un abri de plusieurs millions de Pula au Klotla principal.
L’esprit d’autonomie a bénéficié à Batswana depuis des temps immémoriaux par la construction d’écoles et de routes de gravier locales, a-t-il dit.
Pour Kgosi Sebokolodi, l’indépendance n’a jamais été au sujet de combien le gouvernement pouvait donner, mais au sujet de combien les gens pouvaient se donner.
Son message est simple. Batswana peut encore avoir un festin, un drapeau à la fois. INDS
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